首先，埋弧焊也是弧焊。弧焊的特点就是金属熔化，金属熔化的过程中如果没有与空气隔离就会使焊缝中存在多余的氧化物，合金元素减少，存在多作的氮化物等。为了减少氧、氮的有害影响，焊接时必须将熔化状态的金属与空气隔离。埋弧焊利用焊剂产生的气体、熔渣进行液态金属与空气的隔离。
焊剂的作用：
1）改善电弧的导电性，使起弧容易，稳定电弧；
2）形成熔渣，保护过渡的熔滴，保护形成的熔池，覆盖在焊道上表面，避免焊缝的过快冷却；
3）对溶池产生冶金影响，在金属与渣之间，通过锰铁和硅铁反应脱氧；
4）掺合金作用，加入Si和Mn，Cr，Ni，Mo等元素。